Como en la foto, lo nuevo y lo antiguo se me apareció nada más iniciar el viaje.
Decidí comenzar y acabar en Nueva Zelanda, pensando que sería la mejor conexión con las islas del Sudoeste del Pacífico.
Luego resultó ser mejor centro neurálgico Fiji, pero mi paso por Auckland removió recuerdos, enfrentó pasado con presente, Oceanía con occidente.
Me sentí como una marioneta. Lo que me rodeaba, me llevaba. Iba hacía lugares inciertos, poco o nada conocidos por Europa, por España. Y empezaba en un lugar que había visitado hacía dieciocho años.
ciudad de cartón
Entonces, en los años 90, Auckland y en general toda Nueva Zelanda me pareció entrañable, “mimosona”.
Ahora me encontraba con una ciudad hecha y derecha, multirracial, capitalista, mercantil, llena de cristal y cemento, organizadito, pero cemento al fin y al cabo.
Aunque se empeñaran los “protestotes” que me encontré en la plaza del Ayuntamiento, en construirla de cartón.
La ciudad
“Hay hasta concentraciones de protesta”. Cuanto había cambiado.
Y como la ciudad, cambió mi viaje.
Venía de Filipinas, viajando con un grupo muy numeroso y de repente, solo. Solo ante el Pacífico y ante un recuerdo muy “pasado”, tanto que no reconocía nada, salvo la cuesta de Queen Street y el YOUTH HOSTEL en donde volvía a hospedarme después de casi dos décadas.
Puerto
La modernidad chocó de pleno con el mes que había estado en Filipinas y chocaría todavía más con lo que iba a encontrarme en los países del Pacífico que iba a visitar. Pero eso todavía no lo sabía.
Qué distintos son los Polinesios. Qué tan diferente es un cerebro en el interior de una cabeza, embellecida por una cara con rasgos tan diferentes como la manera de pensar.
Qué distinto somos los occidentales.
“Qué rosadito tienen el cerebro Nueva Zelanda y Australia, aunque estén viviendo en Oceanía”.
¿Será esto la globalización?
El trabajador Canadiense que encontré construyendo en la isla de Tana una piscina, huía de la falta de libertad del sistema occidental donde todo son prohibiciones y reglas, y él lo halló en Vanuatu.
El resto de la gente del Pacífico, del mundo, corremos a encontrarnos con el desarrollo, con esas reglas, con ese control de los medios, de la política, que tampoco se diferencia mucho de la que hay en estos lugares.
Pero lo malo es que todavía es y seguirá siendo un tiempo en Inglés y con reglas anglosajonas.
Al final del viaje, la última vez que recalé en Fiji pensé que una buena forma de despedirme del Pacífico sería visitando las playas que aparecen en los folletos. Hasta el momento, los países en que había estado tenían maravillosas playas, pero en general muy poco turísticas y solo en algunos podías disfrutar de esas “vacaciones en el mar” que venden como lo “más de lo más”.
VACACIONES
Tenía que aprovechar lo que me ofrecía FIJI y conocer lo que muchos occidentales o en su defecto, blanquitos que viven en estas latitudes, Australianos y Neozelandeses, consideran “VACACIONES IDÍLICAS”.
AL HOTEL…
Así que compré el “Bula Pass”, una especie de inter-rail que monopoliza una naviera y agencia de viajes, que tiene la exclusiva de conectar todas las islas del Archipiélago de Yasawa y que consiste en que por un módico precio, (relativamente, se puede hacer más barato pero, ya que iba hacer la “guirilada” la hice completa) tienes un pase en el que puedes subir y bajar de los barcos que conectan los diferentes Ressorts las veces que quieras, durante cinco, siete y quince días, con todos los gastos pagados de acomodación y manutención, siempre que reserves un día antes en la agencia de viajes que tiene sede en todos los hoteles y los barcos que te llevan.
O sea un negocio redondo.
ISLA DE NACULA
En temporada medía, porque en temporada alta imagino sea imposible, puedes hacerlo por tu cuenta comprando el pase “solo de los viaje en el barco”, aunque insistan y te den miedo de que sino reservas duermes en la playa, y cuando llegues a los hoteles negocias la estancia. Sale por una cuarta parte.
Y bueno la verdad es que no se puede negar que es un lugar paradisiaco.
BENIDORM
El archipiélago es muy bonito y tiene unas playas maravillosas.
El único problema es que es una romería y cuando llegas a los hoteles es como Benidorm con el Inserso. Hay actividades por las noches, y excursiones. Todo tipo de excursiones.
Pagas hasta por visitar un pueblo. Aunque esto tiene una explicación.
ALDEA
En el Pacífico para entrar en un pueblo necesitas el beneplácito del jefe, y para esto debes dar un obsequio y es así en todos los pueblos de la Polinesia. Lo malo es que la industria hostelera está usando esta tradición para conseguir píngües beneficios.
Yo tuve un pequeño percance por saltarme a la torera todo este ritual. Menos mal que ya no se practica el canibalismo, sino a lo mejor habría bajado de peso. De todas formas pude hacer estas fotos.
BLUE LAGOON
La zona más bonita es lo que llaman “Blue Lagoon”.
Es una zona coralina de poca profundidad, rodeada de las islas de Nacula, Tavewa, Nanuya Lailai y Matacawalevu, donde se encuentran la mayoría de los hoteles.
Es un lugar de película, de hecho aquí se han rodado varias, aunque en lo que respecta al coral, en el archipiélago hay mejores lugares para bucear, con mucha más vida.
PELI DE DESPEDIDA
En general los hoteles están muy bien organizados, son muy profesionales y lo menos malo es que aunque el monopolio sea de una agencia de viajes y los dueños de los hoteles sean todos Australianos o de similar catadura, los trabajadores son de las islas y por lo menos algo queda, aunque tengan que sudarlo.
ISLA DE DRAWAGA
Para mi el mejor lugar es la isla de Drawaqa.
En julio y agosto puedes avistar manta rayas, casi en la superficie del agua y los fondos marinos son los mejores que he visto, con muchísima vida.
Y eso que solo buceé con gafas y tuba.
Aquí me despedí del Pacífico. Con sabor agridulce como todos los buenos viajes.
FIN DEL CAMINO
Durante los últimos tres días logré hablar de política, el tiempo y hacer chistes en Español, que se agradece después de mes y pico de mi malísimo anglosajonismo y tomar el sol y bañarme el tiempo suficiente para poder disfrutar de todo.
Soy poco playero aunque no hago ascos a unos días tirado a la bartola y mucho menos en este tipo de “bartola”.
Fiji me sorprendio. En principio pense parar en este pais solo el tiempo necesario para el transito entre uno y otro avión, en trayectos hacia los diferentes países que fuera a visitar.
Luego comencé a alargar los tiempos de espera para conocer la isla un poco.
Toda empezo en Nadi, la ciudad mas importante de la zona occidental de la isla. Junto al aeropuerto internacional y principal punto de entrada, fue creciendo hasta convertirse en lo que es ahora, un lugar sin personalidad y ningún tipo de interés, salvo los hoteles y restaurantes para los viajeros y turistas que vamos de paso. De todas formas si observáis la foto de la estación de autobuses comprobareis que en el fondo sigue siendo una pequenha localidad.
En una de estas estancias para continuar viaje a otro sitio, alargue mi espera y hice un acercamiento a la zona sur de la isla, conocida como la “Gold Coast” porque es la zona donde se concentran gran cantidad de hoteles y Resorts mas o menos lujosos.
CAÑONES
Visite una batería de canhones construidos en la Segunda Guerra Mundial y que según cuenta la leyenda, fueron disparados solo una vez contra una embarcación Neozelandesa, precisamente el pais que ayudo a construirlos para proteger la isla de los ataques de los Japoneses.
Ironias de la vida.
Mas tarde visite una reserva natural de dunas.
DUNAS
Gran parte de ellas estaban cubiertas de vegetación, causa directa de la gran humedad de estas islas.
Tambien encontré unas antiguas vías de tren usadas para el transporte entre los ingenios y las plantaciones de canha de azúcar.
Abandonadas ahora eran usadas como camino para paseos turísticos.
VIAS DE TREN
Atravesaban pueblos típicos tradicionales, y zonas de resort de alto standing. Al caminar por ellas pasabas de la aldea sin ningún tipo de infraestructura a verdaderos palacios junto a playas paradisiacas, con restaurantes de noveau cocine, spas, masajes terapéuticos, cursos de vela ligera…Todo privado, pero curiosamente tan privado, que como las vías del tren no les pertenecían, podias atravesar las instalaciones siguiendo las vías. Unas vallas de metal cercaban el itinerario. El terreno de las vías no era del resort por lo que no podían aduenharse de el o cerrarlo.
CASTRO
Al final del dia subi a ver las ruinas de un antiguo poblado. Pertenecio a un rey que gobernó la zona durante largo tiempo y que resistio la invasión inglesa. Habia llegado desde Tonga y lo sorprendente fue que su tataranieto era el que mantenía el lugar y el guía que lo ensenhaba. Era un hombre alto y mas grande que la media de los habitantes de la zona. Tenia una constitución muy parecida a la de un Tongues.
La verdad que el yacimiento se encontraba en un lugar muy bonito y ciertamente de carácter defensivo. En la cima del cerro mas alto del lugar y protegido por desniveles que caian a uno de los pocos rios de Fiji, lugar de paso de comercio y cercano a la costa.
PUERTO DE SUWA
La segunda vez que recale en Fiji tuve que ir a la capital, Suwa, para coger el avión que me llevaba a Tonga.
Aproveche y me quede unos días y la verdad que merecio la pena. La ciudad me sorprendio gratamente.
Es una ciudad muy activa. Se ve mucho extranjero, aunque aquí a diferencia del resto de la isla, se puede apreciar que son comerciantes o trabajadores de alguna empresa.
SUWA
Junto a esto, se puede apreciar muy bien el mestizaje de las comunidades India y China, que viven en el pais desde finales del siglo XIX.
Tambien, todo hay que decirlo, es una ciudad de estilo occidental mas parecida a la forma de vida que yo conozco, por lo que mal o bien, para mi es mas cercana.
Soy de ese lado del mundo.
MUSEO DE FIJI
Tambien podemos encontrar El Museo de Fiji, quizá el único museo a destacar de la zona del sur del Pacifico.
Tiene representaciones a tamaño natural de antiguas embarcaciones y una canoa original del siglo pasado reconstruida, importante ejemplo del gran desarrollo marítimo que existía antes de la llegada de occidente.
Tambien tiene numerosas fotografías y documentos de época, tanto de la colonización en las islas como de las diferentes tribus de los archipiélagos.
Un buen lugar para acercarse a la historia y vida del país y a la Polinesia en general.
Si pinchas en la fotos con texto, te llevan a ver mas fotos
La llegada fue muy guirilondia, como digo yo. Hice bastante el panoli y han debido de quedar varios chistes sobre mi en la isla.
Aeropuerto
El aeropuerto es muy pequenho, asi que cuando llegue me embale, como hago siempre para evitar los taxistas y demas buscavidas, y sali del aeropuerto. Sabia que el hotel quedaba cerca y pregunte por el. Los lugarenhos me dijeron que estaba al lado, asi que empece a caminar… Tres quilómetros.
Quiza para ellos que van a todos lados andando estaría a tiro de piedra, pero para mi con la mochila no.
“Menos mal que llegue al mismo tiempo que la furgoneta que el hotel mandaba al aeropuerto para recogernos”.
Mercado
Al dia siguiente era dia de mercado y me acerque a Lenakel, el pueblo mas cercano. Llovia, como no y aunque no eran mas que algunas casas y los puestos, resulto muy agradable el paseo y la sensación de extraterrestre entre los lugarenhos.
Pude comprobar mas tarde que fuera de ese dia y el siguiente que era también dia de mercado, la ciudad se abandona, no abre mas que algún comercio y parece un pueblo fantasma.
Pueblo de Leneka
Me parecio interesante que las iglesias compartieran sitio con los edificios de culto animista que todavía conservan.
Tambien me encontré con un lugar donde no me dejaron entrar y que preparaban los mitines y reuniones de un partido político.
“En Mayo para las elecciones de OCTUBRE”.
Las casetas de hoja de palmera estaban montadas y probaban la megafonía.
Lo sorprendente es que luego hablando con los duenhos del hotel, resulta que da un poco igual quien se presente. Siempre son las mismas familias las que gobiernan y sobre todo la corrupción es de tal magnitud que ya es asumida como algo implícito en los puestos del gobierno.
Su expresión de impotencia lo compensaban con un buen humor que pocos podríamos soportar.
El duenho entre risas me explico con dos palabras y en perfecto castellano la definición del pais: “Es una Republica Bananera».
Un paseo
Al dia siguiente antes de ir a ver lo que me hizo venir a esta isla, el volcán, me di una vuelta , concretamente hacia la otra dirección que quedaba. Hacia un lado se iba al pueblo, hacia el otro poco a poco ibas metiéndote en la espesura. Una familia acarreaba varias raíces de taro recién extraido. Es como nuestro pan. Otra mujer tiraba piedras para hacer caer los mangos, casi maduros. Un joven tiraba cocos desde las alturas de un cocotero, y casi todo el mundo andaba recogiendo cangrejos o moluscos, escudrinhando entre los recovecos de las numerosas rocas de la playa.
Un Canadiense que trabajaba en el hotel y llevaba ocho anhos viviendo en Vanuatu me explicaba, por que estaba aquí. La sensación de libertad, de anarquía en cierto sentido, que se ha perdido en el mundo “avanzado” donde todo son leyes y restricciones, todavía se conserva aqui. Me explicaba además que los pobladores de estas islas son tan básicos que es imposible obtener de ellos ningún tipo de trabajo.
Un poblado
Desde que nacen cogen lo que necesitan del campo. Se construyen un techo donde guarecerse de la lluvia y para de contar. Para que quieren una mesa, una silla o una cama si se sientan y duermen en el suelo?
Y se ponen ropa por que los misioneros les convencieron a sangre y fuego, sino seguramente ni eso. Me comentaba que el tenia que explicarles todos los días a dos chavales que tenia a su cargo, la forma de clavar un clavo derecho. El concepto de perpendicular o rectilíneo no existe en su mundo. Y el hecho de repetirselo, era por que nunca habían tenido la necesidad de retener en la memoria nada. Para que?
A la duenha le ocurria lo mismo con sus trabajadores. Tenia que repetirles una y otra vez que la jarra de agua no se coje por la parte de arriba, sino que se usa el asa que tiene.
Fotos del Volcán
Al dia siguiente fuimos una pareja de australianos y yo a visitar el volcán. El viaje desde el hotel es también una gran aventura. A la carretera que conecta el este con el oeste de la isla, donde se encuentra el volcán, no se le puede ni llamar sendero. Seria mejor que no hubiera nada.
Gracias a Mikel el conductor, todo un personaje, siempre con una estruendosa carcajada en la boca, el viaje fue una delicia:
Al llegar a la planicie de ceniza que rodea el volcán, invitándonos a banana seca y zumo de algo que podría parecerse al limón, mientras el coloso de fuego nos daba la bienvenida con enormes explosiones que oíamos a lo lejos en su cúspide, baticinando lo que íbamos a contemplar.
Gracias a el también tuvimos la oportunidad de estar en la “boca de dragon”, tan cerca como nos pudo llevar para sentir la fuerza del interior de la tierra, la energía de las explosiones, el calor de la lava cayendo. Gracias a el, la tormenta que nos dio la bienvenida al llegar al cono del volcán no nos estropeo la maravilla de sentir esa potencia natural.
Ya avanzada la noche llegamos de nuevo al hotel con cara de bobos, recordando todavía lo que habíamos sentido alla arriba.
Pelis del Volcán
Al dia siguiente volvia a Port Vila, abandonaba la isla, pero antes me convenci a mi mismo para ver algún pueblo ancestral, alguna aldea tribal. Lo consegui, es fácil al fin y al cabo de ese turismo es del que viven en la isla y en el pais. Asi que acabe en un lugar donde había unos cuantos senhores y senhoras en taparrabos. Una guía turística también en uniforme de hoja de palmera y que casualmente hablaba perfectamente ingles y francés, no hacia mas que repetir que ese pueblo era “custom”, o lo que es lo mismo, auténticamente tribal, apartado de la civilización y lo era tanto que el jefe de la tribu había prohibido a los ninhos ir a la escuela para no contaminarse. El jefe en concreto se le veía muy alegre, no se sabe si por el porrillo de tabaco que se fumo el solito o por los litros de cava, bebida típica de esos lugares algo alucinógena, que llevaba encima.
Pelis del poblado
Pero lo mas extranho es que el poblado en si, no existía. No había chozas donde dormir, solo dos lugares: Uno donde se reunian los hombres, aquí me ensenharon lo fácil que es hacer fuego con dos palitos y una choza donde una mujer me preparo un lavalava, típica comida hecha con taro y leche de coco, por cierto muy rica. Luego me entere que tribus viviendo de forma tradicional ya no quedaban en casi ninguna de las islas. Quiza en las mas remotas.
De todas formas quedan muy creibles tanto en los fotos como en los videos.
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Que es Vanuatu?
Un punhado de islas llenas de bucaneros?
Bien se podría rodar una buena película de piratas.
Vanuatu siempre vivio en un gran caos. Desde que el primer occidental apareciera, el Espanhol Pedro Fernandez de Quiros confundiendo el archipielago con Australia. Pasando por la colonia gobernada en condominio por dos eternos enemigos, Inglaterra y Francia. Al inexistente gobierno actual.
Una semana antes de llegar a este pais, en Australia metieron en la cárcel al primer ministro de Vanuatu por conducir borracho, provocando un conflicto diplomático que solo fueron fuegos artificiales. Australia domina casi todos los grandes negocios del pais.
Convive lo negro con lo blanco, el exceso con lo escueto, el lujo con la extrema pobreza, el ingles con el francés, el reggae con la la musica tradicional, emporios con tienduchas, la cultura con el analfabetismo.
Es un país que me ha recordado Africa, no solo por sus gentes de piel muy oscura, sino por la convivencia entre extremos, que comparte con ese maravilloso continente.
Mirando la bahía del pequeño puerto de Port Vila pude comprobarlo.
Un Carguero extremadamente oxidado, donde por la noche las luces del interior delataban a una tripulación en actividad, anclado junto a un yate privado de tres plantas.
Esa fue la primera imagen que me atrajo en la terraza del hotel y que marcaria el viaje por este país. Ricos hoteles para turistas ricos, junto a pueblecitos de chapa.
Turismo
Todoterrenos HAMMER, de donde salia una rubia despampanante, made in “lifting completo hasta las cejas”, junto a taxis atiborrados de pasajeros que se desacian con mirarlos. Port Vila la capital es todo un muestrario. Desembarcan cientos de turistas, sobre todo Australianos, Neozelandeses y Estadounidenses, desparramandose por sus calles atestadas de tiendas de souvenir que regentan Chinos.
Impresiona la sensación de “parque de atracciones para blanquitos”.
Entre el ir y venir de las gentes del lugar, de vez en cuando te topabas con caravanas de pequenhos todo terrenos conducidos por extranjeros llenos de barro hasta las orejas, o montados en quads y en este caso era muy curioso ver que casi siempre lo manejaban mujeres. Era como una especie de: ”Hago lo que no puedo hacer en mi pais. ¡Riesgo, aventura!”…
Petanca
Otra demostración de este mestizaje tan complicado, lo pude observar en como todavía se siente la herencia del condominio entre ingleses y franceses. Se conduce por la derecha como en Nueva Caledonia, territorio Frances que se encuentra muy cerca, pero la mayoría de la gente habla ingles. De hecho el tercer lenguaje oficial con el francés es el Bislama, que es uno de los idiomas de la isla de Efate mezclado con el ingles.
Tambien se puede observar lo cuidadito que tienen el mercado central, comparándolo con otros países cercanos. “Limpisimo”.
Mercado
Una de las noches que paseaba cerca, me llamo la atencion que al fondo proyectaban una película en una pequenha pantalla de cine.
Era “The Artist”, el ultimo gran éxito de los Oscar de Holliwood. Los puestos todavía estaban abiertos. Los vendedores sentados picaban algún tentenpie, el mercado estaba mas bien vacio.
En realidad una situación muy curiosa la proyección de una película de éxito, de cine mudo anhorando el cine mudo, en un pais de algo mas de doscientos mil habitantes, con tres lenguas oficiales y 96 idiomas distintos. Obviamente nadie la hacia demasiado caso (Lo siento no hay fotos porque no llevaba la cámara, iba de paseo).
Museo
Tambien hay un museo interesante, donde puedes observar maquetas de antiguos barcos y sobre todo un gran muestrario de tótems construidos en madera, de la isla de Ambrim.
Paseo
Al dia siguiente decidi conocer un poco la isla y volvi a alquilar un coche. La guía avisaba que la carretera que circunvala la isla tenia tramos muy malos. Me sorprendio un asfalto en perfecto estado en todo el trayecto. Un cartel anunciaba la mejora del pavimento gracias a la inestimable colaboracion de Estados Unidos, que había reconstruido la via en compensación por los efectos causados por su estancia en la Segunda Guerra Mundial.
Deforestación
Soy muy mal pensado y seguro que algo mas contundente han conseguido los yanquis a cambio,pero no puedo dejar de agradecerle a tan insigne pais el proporcionarme tan grata jornada.
En el recorrido pude comprobar el efecto del hombre en el medio. Toda la jungla alrededor de la carretera ha sido desforestada en pro de pastizales para ganado vacuno y plantaciones de palmeras y plataneros.
Vendiendo todo
En el sur de la isla esta la zona de playas, la mayoría privadas, pertenecientes a hoteles y resorts o en proceso de venta y urbanización. Recuerda un poco las costas espanhoias hace unas décadas, llenas de capataces “rubitos” dirigiendo las obras de construcción de sus pequenhos palacetes.
Pozas
Para los lugarenhos descubri a lo largo de la carretera, una serie de caminitos que daban a una pequenhas pozas naturales bastante agradables, protegidas del mar por rocas volcánicas. No eran las playas de alrededor, pero era placentero disfrutar de un lugar sin el agetreo de las olas.
Pueblo de Etan
En el recorrido visite algunos pueblos, que me dieron una idea de la vida fuera de la capital y de las “Tradicional Villages” donde paran la mayoría de los tour, para que el turista compre algún que otro souvenir y vea lo bonitas que son las faldas de hoja de palmera que los vendedores se ponen para la ocasión.
Pueblo de Siviri
Tambien visite un pueblecito donde se podían avistar tortugas desovando. Pero claro, las tortuguitas no estaban muy por la labor de ensenharme sus huevitos cuando a mi me diera la real gana. Asi que me quede sin verlas. Pero el paseo por el pueblo fue bastante.
Pueblo
Finalmente recale en Port Vila de nuevo, cerrando la circunferencia por el norte, zona mas montanhosa y agreste donde todavía la jungla tiene algo que decir, aunque por poco tiempo, ya que se ve bastante movimiento de transporte de madera por la carretera.
Finalmente me atrajo enormemente la idea de ver un volcán en erupción, asi que me prepare para ir al sur a la isla de Tanna, donde esta uno de los volcanes en activo, de mas fácil acceso en el mundo. O eso es lo que dicen las guias.
Para los que viajan más con la cabeza que con los pies.
TROTAJUEVES/TROTACUENTOS 